Как самостоятельный элемент гардероба купальник появился только в начале 20 века. Этому способствовали 2 фактора. Во-первых, появились железные дороги, благодаря чему пляжи стали доступными для большого количества людей, желающих понежиться на солнышке, искупаться и заняться каким-нибудь спортом. Во-вторых, плаванье объявили Олимпийским видом спорта, и поэтому нужно было придумать специальную одежду, скромную, но не стесняющую движения пловца.

Первый купальный костюм создала австралийка Анетт Келлерман. Это произошло в 1907 году. Данный костюм использовался в водном водевиле «Ныряющая Венера» - прообразе современного синхронного плавания. Однако из-за того, что купальник обнажал руки и ноги, Келлерман признали нарушительницей общественной морали.

Но уже в 20-е годы в моде произошла революция: женщины отказались от корсета, укоротили юбки и отдали предпочтение коротким стрижкам. А в 1922 году законодательница мод Коко Шанель заявила, что бледные лица выглядят болезненно и некрасиво. И уже через три года известная французская певица Сюзи Солидор была замечена на Ривьере: она загорала в очень смелом купальнике, который обнажал руки и ноги. Этот пример просто взорвал общественность. Все газеты критиковали новые веяния моды, а патруль ловил на пляжах смелых дамочек в откровенных купальниках. А если длина купального костюма оказывалась меньше положенной, то его обладательницу карали штрафом.

В 30-е годы модницы уже могли примерить раздельный купальник. Нижняя часть обязательно прикрывала пупок, а бюстгальтер имел широкие бретельки и высокую спинку. Кроме того, появился купальник-футляр, который так обожала прекрасная Мэрилин Монро.

Праотцами современного бикини стали два француза Жак Хайм и Луи Реяр. Хайм создал самый маленький в мире купальник и назвал его «атомом», а Реяр решил переплюнуть его и смоделировал купальник меньше самого маленького в мире. Так 5 июля 1946 года на свет появился «бикини», пользующийся популярностью и по сей день. Данный элемент женского гардероба состоял из узкого бюстгальтера и коротких плавок.

От такого нововведения американцы сошли с ума. Они описывали бикини, как раздельный купальник, который рассказывал о женщине все, кроме ее имени. Каждый американец мечтал увидеть девушку в откровенной одежде, но только если речь не шла о его жене или дочери.

Постепенно материал купальника изменялся, становился тоньше, красочней, а его формы просто кричали о сексе. В 60-х годах благодаря стараниям Руди Генриха появился «монокини» - купальник без верха. А в 70-х весь мир увидел трусики-стринги. Вскоре стало ясно, что купальник больше не может уменьшаться в размерах и стали меняться только формы бюстгальтера и трусиков.

Сегодня купальник является важной частью нашего гардероба, и мода позволяет нам выбрать любую модель – от наглухо закрытой до самой откровенной.