В условиях городской жизни и взрослые, и дети испытывают постоянный недостаток в спокойствии и умиротворении. Домашние животные помогают решить эти проблемы, даря нам свое тепло и ощущение нежности. Для детей они вообще заменяют младшего братика или сестричку. Ребенок, ухаживая за питомцем, приучается к порядку, начинает осознавать необходимость заботы об окружающих. Для него это существо, с которым можно поиграть, когда скучно, которому можно пожаловаться, если кто-то обидел. Малыши очень тонко чувствуют все сигналы животного и умеют вовремя среагировать на них. А это окажется очень полезным в будущем: дети научатся подмечать все нюансы поведения и вовремя сглаживать назревающий конфликт. Поэтому плюсы в заведении домашнего питомца очевидны. Главное, успеть сделать это вовремя.

Итак, могут быть случаи, когда еще до рождения малыша в доме уже была собака или кошка. Следует учитывать тот факт, что животные строят отношения с детьми, как со своим детенышем. Они многое могут стерпеть, но и тут важно знать меру: если малыш очень навязчив или причиняет животному боль, то они могут дать понять, что им это не нравится. Таким образом, животное учит распознавать малыша чувства других и учитывать их.

Если вы решили завести котенка или щенка для ребенка 1-4 лет, то это не самое удачное время. Вся причина в том, что для малыша питомец – это как игрушка, с которой можно поиграть, которую можно потягать за хвост. А ведь малышу непонятно, что это живое существо и что ему может быть больно. А котята или щенки – не взрослые животные, которые будут терпеть. Для них ничего не стоит укусить ребенка за носик или оцарапать. Кроме того, на плечах родителей лежит ответственность по уходу не только за малышом, но и за питомцами. А это – лишний повод для ревности ребенка по отношению к родителям.

Существует и другой аспект проблемы. Малыш очень любопытен, и ему хочется узнать, что и как работает. Для него не проблема вырвать шнур из утюга, чтобы посмотреть, что там внутри. А что вы скажете на то, если он захочет проделать тоже самое с котенком? Ведь ребенок не делает различий между живым и неживым.
Если вы заводите питомца для ребенка 5-7 лет, то это наиболее оптимальный возраст. Во-первых, ребенок уже имеет представление о живом и неживом, а во-вторых, он как никогда острее ощущает чувство близости с животным. Ему хочется заботиться, играть с животным, а это очень полезно для формирования личностных качеств. Следует оговорить правила ухода за животным: малыш уже в состоянии ухаживать за ним, но помните, что и на вас лежит такая же ответственность: ребенок не обладает еще достаточным запасом знаний, чтобы правильно ухаживать за питомцем. Вы можете подавать пример, как нужно правильно делать, а малыш с радостью будет вам подражать.

Учитывайте и продолжительность жизни животного (например, хомячки живут в среднем около 2-х лет). Может оказаться такая ситуация, что ребенок, научившись ухаживать за животным и привязавшись к нему всей душой, оказывается одинок, потому что его любимец умер. Потому если ваш ребенок очень впечатлителен, заводите животное, которое сможет дольше радовать вас своим присутствием.
По способу общения ребенка и животного вы можете увидеть как бы со стороны ваши отношения. Ребенок переносит ваш стиль общения на питомца. Обратите внимание, если малыш начинает бить котенка. Не поступаете ли вы также по отношению к малышу?

Что касается выбора питомца, то следует все тщательно взвесить. Например, собаки – лучшие друзья, с ними легко установить контакт, но лучше всего выбирать собаку дружелюбного нрава. Что касается кошек, то это настоящий домашний психолог. Согласитесь, что нет ничего более расслабляющего, чем держать у себя на коленях мурлыкающий комочек. Но и тут вас подстерегает опасность - у кошек острые когти, что чревато появлением царапин. Птицы помогают ребенку поддерживать отличное настроение. Наблюдая за веселыми попугайчиками, малыш поневоле начнет улыбаться и получит заряд хорошего настроения. Хомячки – милые существа, но не очень общительны. Они ведут ночной образ жизни, за ними нужен особый уход и, кроме того, их короткая продолжительность жизни чревато слезами и стрессом для вашего малыша.

В любом случае, выбор за вами. Общение с животным всегда приносит заряд положительных эмоций и помогает ребенку лучше усвоить необходимость заботы о ближнем.